Seit ihrem Mitwirken bei shiva for anne, dem 2014 bei der MaerzMusik in Berlin uraufgeführten III. Teil der Jenseitstrilogie von Mela Meierhans, verbindet die drei Sängerinnen Rebecca Ockenden (Sopran), Barbara Schingnitz (Mezzosopran) und Leslie Leon (Mezzosopran) eine teils enge musikalische Zusammenarbeit.
Die Gründung ihrer eigenen Formation Ensemble Astraia erfolgte Anfang des Jahres 2016. Motivation des Ensembles ist vor allen Dingen das Streben, innovative und einzigartige Klang-und Höreindrücke in der Verbindung von alter und neuer Musik, auch verknüpft mit übergreifenden Improvisationen, entstehen zu lassen. Im Mai 2017 brachte Ensemble Astraia zusammen mit dem Theorbisten Ziv Braha Mela Meierhans’rajat-iim Atelier oh-r42 in Berlin zur Uraufführung.
Wiederum zusammen mit Ziv Braha sowie dem Perkussionistenensemble we spoke gestaltete Ensemble Astraia im Januar 2018 ZEICHEN UND WUNDER, ein Programm innerhalb von Fritz Hausers Festival different beat in Basel, das ältere und neue Musik sowie Improvisation in einer musikalisch-visuellen Performance vereinte. Mit der Mezzosopranistin Solenn’ Lavanant-Linke und we spoke trat das Ensemble im September 2018 im Rahmen der vom composer in residence Fritz Hauser konzipierten Performance klangkörper beim Lucerne Festival auf.
Auch für künftige Projekte konzentriert sich Ensemble Astraia auf ein breites, spartenübergreifendes Spektrum und auf die Zusammenarbeit mit innovativen Künstler:innen. Von Anfang an wollten sich die drei Sängerinnen gemeinsam weiteren musikalischen und künstlerischen Herausforderungen widmen.
So entstand schnell die Idee zu einem „Seiten-Zweig“ des Ensembles: Astraia Sisters wurde geboren, natürlich in Anlehnung an traditionelle Frauenterzette früherer Generationen wie etwa die Andrew Sisters, doch nicht als bloße Imitation solcher Formationen. Als Astraia Sisters verschreiben sich die drei Sängerinnen hemmungslos der leichten Muse, loten dabei das aber das musikalische wie szenische Potential dieses breitgefächerten Repertoires auf ihre eigene, unnachahmliche Weise aus. Ergänzt werden sie dabei von Michelangelo Rinaldi am Flügel und anderen Instrumenten. Mit Super Constellation präsentieren Astraia Sisters ihr erstes abendfüllendes Programm.